Les chèvres de la Ferme Lou Cornal
Nous avons un troupeau d'environ soixante chèvres, d'une quinzaine de chevrettes et de deux boucs (Obiwan et Sasuké).
Les races de chèvres présentes sur la Ferme Lou Cornal
Elles sont de races Alpine et Saanen.
Les Saanens sont originaires de la vallée de Saane en Suisse. Ce sont de jolies chèvres toutes blanches (ambiance chèvre de Mr Seguin !).
La chèvre alpine, aussi connue sous le nom de chamoisée, est originaire du massif alpin.
C'est la race la plus répandue en France.
relaxation !
pour la traite !
Ici, toutes nos chèvres ont un prénom. Les plus jeunes ont deux ans, les plus vieilles neuf ans.
Elles pâturent tous les jours sauf lorsqu'il pleut car, comme toutes les chèvres, elles n'aiment pas l'humidité.
Leur ration alimentaire, distribuée matin et soir pendant la traite, est composée de céréales de producteurs bios alentour (en attendant nos propres céréales en 2023. Yes !); orge, pois, sorgho, tourteau de tournesol, tourteau de colza et graines de tournesol.
Pour fuir les activités des travaux de la ferme, on s'autorise une ballade quotidienne, quand la météo le permet (pas de pluie).
Cette ballade traverse les forêts et parcelles autour de chez nous, ce qui permet à la chèvre d'accéder à une diversité végétale incomparable.
Le côté ruminant de la chèvre la conduit à s'alimenter en permanence. Ce complément de nourriture glané pendant la ballade fait leur régal !
Une traite manuelle qui respecte le cycle naturel de la chèvre
facilite la traite manuelle
Ici, la traite est faite à la main, une à deux fois par jour selon la phase de lactation.
Le lait récolté de début mars à novembre ou décembre selon les années, est ensuite transformé à la ferme en délicieux fromages.
Le petit lait issu de la fabrication des fromages lactiques est utilisé comme alimentation pour les porcs, favorisant ainsi une économie circulaire.
Nous respectons le cycle naturel de la chèvre. Nous installons la période de reproduction à l'automne, ainsi, les chèvres se tarissent au creux de l'hiver, et se concentrent physiologiquement sur la croissance du fœtus.
Cycle de vie des chevreaux
Les chevreaux naissent en début du printemps, plus ou moins en lien avec les premières pousses d'herbe. Nous avons choisis d'élever les chevreaux sous la mère, ce qui reste très rare, l'essentiel des éleveurs souhaitant se "débarrasser" au plus tôt des chevreaux ...
Nos chèvres d'élevage étant des animaux domestiqués, elles produisent plus que dans la nature. Ce qui leur permet d'élever des chevreaux et de nous donner du lait en même temps, ce qui est extrêmement bénéfique pour la santé des chevreaux nourris au lait maternel avec des quantités régulées.
Ils sont séparés des mères en soirée, pour la nuit.
Ainsi, le matin, nous pouvons traire les chèvres qui ont accumulé le lait pendant la nuit, et par conséquent commencer la fabrication des fromages.
Après la traite, les chevreaux retournent avec les mères, et profitent de la journée au sein du troupeau, notamment pour les ballades. Ce qui donne lieu, à des ballades particulièrement animées, vous pouvez nous croire !
Les chevreaux une fois arrivés à maturité, sont transformés par nos soins, pour ceux qui ne servent pas au renouvellement du troupeau.
Campagne d'adoption d'un chevreau
Si cela vous intéresse, vous pouvez nous le signaler via ce formulaire de contact. ADU: parler du parrainage
La sélection pour le renouvellement du troupeau
la nouvelle génération ?
Tous les ans nous sommes amenés à sélectionner parmi les chevrettes, celles qui, viendront renouveler une partie du troupeau.
En moyenne nous en conservons une dizaine tous les ans.
En effet, tous les ans nous faisons face à une mortalité naturelle (lors des mises bas, lors d'accidents pendant les ballades, par les maladies ou la vieillesse).
Il nous faut donc prévoir le renouvellement du cheptel pour l'année suivante.
Mais comment opérer un choix parmi des dizaines de chevrettes ? Sur quels critères se baser ?
Chaque éleveur.se possède ses propres critères de sélection suivant des affinités qui lui sont propres.
En ce qui nous concerne, depuis l'origine de la ferme, nous avons choisi les critères suivants:
- L'âge de la mère est un critère important. Une mère âgée a fait la preuve d'une grande robustesse et d'une bonne adaptation à notre environnement. Nous privilégions donc les chevrettes issues de mères âgées. Bien souvent au Cornal, les chèvres peuvent vivre huit ou neuf ans, et même douze ans (un record chez nous !) et meurent toutes sur la ferme, de leur belle mort. A comparer aux quatre ou cinq ans en moyenne dans les élevages intensifs, âge à partir duquel les chèvres sont envoyées à l'abattoir.
- La qualité des mamelles est le deuxième critère important. Il faut que le traillon de la mère soit suffisamment grand pour le prendre à pleine main, facilitant ainsi la traite manuelle. En sélectionnant une chevrette dont la mère possède des mamelles bien formées, on favorise la possibilité d'avoir à nouveau des traillons conformes à nos souhaits.
- La personnalité de la mère peut s'avérer aussi un critère de choix. Ne sélectionner que des chevrettes issues de mères caractérielles et peu maternelles ne permettrait pas de constituer un troupeau harmonieux et équilibré. Sans en faire un critère d'exclusion rédhibitoire, on fait tout de même en sorte de retenir les chevrettes qui pourront s'adapter facilement à la vie du troupeau.
- Et enfin, dernier critère, mais pas des moindres ... le coup de cœur !. Et là ça se passe de commentaires !